彭博社知名记者马克古尔曼(Mark Gurman)发文称，传统上，苹果公司都是在秋季进行年度产品更新，但是现在，由于硬件和软件系统太多，苹果这么做已不切实际，正逐步摆脱年度产品发布策略。

  多年来，苹果一直都是按年更新其基本的产品。外界都已经熟悉了苹果的这套流程：

  先在6月份预览新的软件系统，然后在9月和10月推出相应配套设备，例如iPhone、iPad和Mac。

  首先，它有助于激励员工朝着同一个目标努力，明确了某些产品需要在何时准备好，避免了混乱。

  其次，管控预期，让分析师和投资者知道可以期待什么。苹果基本上年年都会在同一时间段实现稳定的收入增长，提振了至关重要的假日季度业绩。

  第三，更容易制定营销和公关计划。如果苹果每年在秋季举行一次大型发布活动，营销和公关部门就可以集中精力进行宣传。苹果在夏季过后安排发布会，还能确保媒体人士在结束夏季个人休假后重新聚焦工作。iPhone发布会通常在美国劳动节后的第一个周二或周三发布。

  首先，苹果现在的产品线更为丰富，涵盖多款iPhone、iPad、Mac和AirPods。以每年一次的频率更新所有这一些产品并不现实。而且，Apple Watch Ultra或iPhone SE等一些产品并不是特别需要频繁更新。

  它在今年5月推出了新款 iPad，并在2023年1月发布了速度更快的Mac电脑以及升级后的HomePod。

  它有时还会在6月发布新款Mac，例如2023年在全球开发者大会上推出15英寸MacBook Air，在那前一年推出了13英寸MacBook Air。

  但是，苹果似乎不得不进一步采取一种灵活性更好的方式，也就是在产品准备好时发布，没有准备好就不发布。

  苹果的组织架构是按照功能划分的：硬件、软件和服务，而不是为每个产品类别设立独立部门。

  这意味着，苹果工程师经常需要为全部的产品线作出贡献。例如，音频团队不仅要开发新的耳机，还需要为每款Mac、Apple Watch 和iPhone的扬声器和声学系统提供支持。

  除此之外，苹果还有一系列操作系统：iOS、macOS、visionOS、watchOS、tvOS和iPadOS以及在AirPods和家用设备上运行的软件。这使得苹果按时推出所有产品变得更困难。

  近年来，苹果慢慢的开始被迫将软件系统更新中的关键新功能推迟数周或数月，这造成了一些尴尬局面。

  苹果在6月的全球开发者大会上自信地宣布了产品改进，但某些功能却从9月推迟到了12月甚至次年3月。

  当前的iPad操作系统iPadOS 18基本上没有什么新功能，而且包含一个故障，导致一些M4芯片版iPad Pro在安装新系统后“变砖”。

  为了解决这一个问题，苹果不得不更换硬件，撤回操作系统导致其两周时间内没办法使用，直到上周四才恢复。

  就在前一天，苹果被迫撤回了watchOS 11.1的第三个测试版本，因为它造成了类似的故障。同样的问题还在9月份的HomePod测试版更新中出现。

  好消息是，苹果已经清楚地意识到这种发布策略存在的问题。对于苹果来说，追求在秋季发布大多数新硬件和软件已成为一种负担，该公司正一点点偏离这条道路。

  最新AI系统Apple Intelligence就是个例子。苹果在今年6月发布它时就暗示，将在几个月内逐步推出它的所有功能，苹果CEO蒂姆库克(Tim Cook)甚至在与分析师的电话会议上承认，Apple Intelligence的功能推出将是错开的。

  目前，苹果在其营销中并没有明确指明分阶段推出AI系统的问题。它宣称iPhone 16是第一款为Apple Intelligence打造的设备，并在其网站和零售商店上贴满了新AI功能的标志。

  过去几年，苹果通常会避免讨论尚未准备好的功能，它不想助长更新延迟的说法。但是，通过把产品推出时间分布到全年，苹果可以使这看起来像一个积极因素，显示出他们在推出产品时的灵活性。

  不过，出于竞争、财务和营销方面的原因，苹果可能年年都会发布一款新iPhone，但现在它在别的产品的推出时间上更灵活。

  苹果今年没有发布Ultra 3手表，只是为Ultra 2增加了一种新的黑色外观选择。它也没有更新低端机型Apple Watch SE。这让人们把注意力集中到了旗舰Series 10系列手表上，这款手表拥有了全新设计和其他新功能。

  Ultra和SE手表将在2025年进行更新，使得这些非旗舰系列型号的更新周期变为两年。这在某些特定的程度上是因为苹果的硬件创新速度放缓，因此将两年的功能积累在一起发布，能够产生更大的影响。

  该公司计划把明年的几次硬件发布时间分布在上下半年，这是合理的，因为苹果打算在2025年的大部分时间里对 iOS 18进行重大更新，分阶段推出硬件可以让这一些产品用上iOS 18的最新功能。

  为了在2026年及以后继续保持这种状态，苹果需要放弃在9月之前匆忙准备操作系统功能的做法，改为分阶段发布。

  这一变化可能会让投入资产的人感到紧张，但苹果在没有这些限制的情况下，最终或许会提升创造新兴事物的能力，并可能在假日季度以外创造更多收入。

  退一步说，这至少会让苹果变得不那么可预测，而这正是这家追求“惊喜与愉悦”理念的公司一直努力的方向。

  (注：“惊喜与愉悦”是苹果的一种营销和客户体验策略，旨在通过意外的惊喜和积极的体验来增强客户的满意度和忠诚度)。